另一厢，阿财看着苏婉被一个陌生男人带走，自是忙不迭赶去与沈怀瑾说。
阿财拍拍醉红的脸，腿肚子有些发软。
他这魔星主子，一向目无下尘，偏每每遇着苏婉这小丫头就破性。好的时候做小伏低星星月亮都能给人摘下来，一旦被惹着，也是真狠，心里再难受也要把人整治顺从了。
这苏婉丫头也是忒不上道，一声不吭离家出走，她倒走得爽快。
阿财郁闷跑进里厅，苦了他这当奴才的，只求主子今日加冠顺心些，免得迁怒又挨一窝心脚。
天不遂人愿，阿财这算盘打得一盘错落。
沈怀瑾何止不顺心，简直是气得要上天造反。
阿财刚走到窗外，就听沈怀瑾在里头摔东西砸瓶。
「他洪公公是什么玩意儿，没根的阉儿珰子，倒夜壶的下三滥，也配站主位来给我加冠！」
沈夫人围着团团转，哀求，「儿，你可小声些吧，别叫你父亲听见。」
她没办法，急解释道：「那史家儿女都认了洪公公为干爹，他在宫里什么地位你不知道？那是赵贵妃的人，司礼监的掌印，内阁的官儿都忌惮三分，今日来是给你面子。」
「面子，呵，」沈怀瑾冷笑，「个个争做他的儿子，我就要顺他的意？沈老爷忝着老脸不要请这样人上门，要我捧臭脚，何不自己做了他儿子，我叫他干爷爷来更比别人多一层孝心！」
一声暴喝响在阿财耳边。
「孽障！」
阿财吓得屁滚尿流缩到角落，见沈老爷怒火冲天从外面走来，劈帘而过，举起手就是一掌。
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沈怀瑾自幼娇生惯养，家里长辈宠得混世魔王一般，一指甲盖的苦都没受过，何曾挨过父亲这样重的一巴掌。
那白皙俊脸登时红了一大片，沈夫人心疼得说不出话，这时却也不敢顶撞沈老爷。
沈老爷打完，手抖着，喘息坐在堂中椅上。
「……你以为你一个小小加冠礼有这么多权贵上门，是看你面子，还是我的面子？
「你以为史家小姐嫁给你，是求着高攀？」
沈老爷恨铁不成钢摇头。
「仗着家里一点祖辈基业，你不入仕，镇日呼鹰走狗，可知如今朝中是个什么光景。」
原来本朝宣帝子嗣单薄，后宫除了皇后，独有赵贵妃专宠，虽有一皇子，却秉性暴虐，资质下乘，难堪入主东宫之位。
内阁不愿英王为太子，国本之事朝里朝外争了数年，宣帝又一直没有别的儿子。朝中有臣子拿「立贤不立嫡」的话请宣帝选认宗室子为继，被宣帝气得将人打了个半死。
此后这事儿便僵持下来。不想年初忽有传闻，先帝朝早逝的昭乾太子有血脉流落民间。
那可是真正的圣子皇孙。
论起名正言顺，连旁支继位的宣帝都比不上。
一石激起千层浪。
年纪已老的宣帝哪能容忍，赵贵妃和洪公公更害怕若英王无法继位，一旦宣帝薨逝，他们还不得被那群恨他们入骨的士大夫撕碎。
于是他们动用一切手段也要扼杀这个可能，凡有不支持英王的朝臣，或明或暗都被打压。
沈老爷想起那日朝中，老御史脱冠泣血，道英王无德，请陛下以苍生为念，重视国本，找回皇孙。
皇帝只是闭目，冷冷听着老臣说得声嘶力竭，冷冷任由老臣为了所谓的苍生触柱以死谏言。
那日后，阁老便告病。
不久，听闻东厂派鹰犬到处搜查皇孙踪迹，凡相似者都被杀了个一干二净。
处处都是风声鹤唳。
沈老爷疲惫垂头，面色灰白。
「怀瑾儿，父亲也不想逼你受辱，娶一个你不喜欢的女子，可如今不站队不行了。」
他沉沉地看向堂中执拗沉默的儿子。
「你从小锦衣玉食，没有什么是你想要却无法得到的。现在我告诉你，以后这种日子再也没有了，你想纳你院里那个为妾的心思也不要再想。」
沈怀瑾猛然抬头，眸中狠光隐忍。
沈老爷道：「不用在这跟我耍横，我问你，脱了这身公子衣裳，走出沈家的门，你拿什么去护你的苏婉雀儿。史家有洪公公撑腰，你真不怕她跟了你，被史小姐嫉恨，落个死生难保的下场？」
沈怀瑾一怔，从来天地不怕的混不吝第一次发现自己不能为所欲为。
他茫然听着母亲忍耐的哭声，看着父亲斑白的胡须在残暑细风里抖得孱弱。
孱弱。
父亲怎么会孱弱。
他脑袋一片空白，转身走出去。
阿财听到这么大的事，望着公子失魂的模样，心里叫唤：了不得，了不得了。若这会说了苏婉私自离开，自己不是找打嘛，还是装不知道的好，等会叫角门的几个小厮也把嘴闭牢。
之后沈怀瑾被他父亲关在院里，不准他再见苏婉，阿财把事情瞒得死死的，致使他一直以为苏婉还在沈府。
他和苏婉一样，以为这些日子只要忍忍便好了，日子哪里会有更糟糕的呢。 6
糟糕透顶了！
我被少年李子安牵着玩命跑在闹街乱巷，心里叫苦连天，只恨自己为什么半个时辰前要多管闲事。
半个时辰前，一切都风平浪静。
顾明光不知用什么方法帮我从官府提早拿到良籍，还为我租了船，嘱咐我路上小心，日后无论向谁都不要说起见过他和那个少年。
我虽不解，却也知是个人都有难处，收了善意就别得寸进尺。故乖乖听话，保证守口如瓶。
下一刻，顾明光收到一封飞鸽传书，事态似乎很紧急，他接了信当即出门。
我到了码头，因清晨的民船要待水门外的官船先进才能走，我便在附近的馄饨摊等。
一碗馄饨还没吹凉入口，只见官船上阴森森的东厂旗帜笼罩而来，一行狼腰猿背的锦衣卫挎刀上岸，河风扑着浑身血腥气，望之胆寒。
几人立在摊口要了馄饨吃，为首的锦衣卫催促，另一个年纪轻些的面带疲色，懒懒道：「这几日爷们砍人砍得手都酸了，牛头马面索命也得歇歇吧。」
为首的汉子瞥他一眼，「嫌累，自己掉脑袋就松快了。咱们从紫云山查到南京，就剩这一个便算交差了。」
年轻人却有些为难，「别的也就算了，和尚也砍？老大要不这差事给西厂，反正他们日日闲得抠脚，否则以后我求佛祖修来世都没脸。」
「少废话，」汉子抢了他的碗，「你我手上的血念八辈子经都洗不清，名儿早被阎王勾住了。赶紧的，你去拿人，我回镇抚司找指挥使归案，麻溜干完，晚上哥请你喝春风楼的酒，比这馄饨汤带劲儿。」
年轻人长叹，无精打采拖了桌边长刀。
「成。」
只是当汉子带着人往镇抚司去了时，年轻人又靠回摊桌，拿回碗，看样子是打算吃完再动身。
我在后边角落听得心惊肉跳，魂儿还没回来，脚先不由自主动了。
紫云山的和尚。
不正是顾明光吗？
这些日子我出了沈府，在城里也听了不少风言风语。锦衣卫缇骑四出，遍寻皇孙，但凡十三四岁，有点可疑迹象的都会被盯上。宁杀一千，不放一人。
联想到顾明光他们平日讳莫如深的样子，我冷汗都出来了。
其实我很怕，很想当作没听见。
但怀里的银锭和良心一样沉甸甸，叫我想视若无睹都没办法。
要命啊。
我悄然离开码头，奔着夫子庙后头去，跑得满头大汗，还没到家门口，斜巷口正撞上那位名唤李子安的少年。
「怎么又跑回来了？」他纳闷。
我上气不接下气，哑声道：「快走，有、有人要杀你……」
他面色一变，把我拖进巷子，听我才说两句原委，手指猛然用力，握得我生疼。
「中计了！」
我茫然啊了一声。
头顶一声轻笑。
墙上，那年轻的锦衣卫吊儿郎当蹲着，咧嘴，白森森的牙。
「找到了。」
我寒毛直竖。
