清晨的阳光透过雕花窗棂洒进清晖阁，我坐在梳妆台前，看着铜镜中自己苍白的脸色。一夜无眠，眼下浮现出淡淡的青影。
“姑娘，奴婢给您多敷些粉吧。”青棠拿着粉盒，眼圈红红的，显然也哭过。
我按住她的手：“不必。今日我偏要这副模样出去见人。”
“可是柳姑娘她——”
“她怎样？”我敏锐地捕捉到青棠话中的犹豫。
青棠咬了咬唇，低声道：“今早奴婢去膳房取早膳，听见宫女们议论…说柳姑娘昨夜回京了，还去了瑞王府。她们说…说姑娘您是因为婚前失贞被瑞王发现，才被抛弃的…”
我手中的玉梳“啪”地一声断成两截，尖锐的断口刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落在素白的裙裾上，绽开几朵刺目的红梅。
“姑娘！”青棠惊呼，慌忙取来帕子为我包扎。
我面无表情地看着鲜血浸透丝帕：“这谣言传得倒快。”
“定是柳书瑶那个***散布的！”青棠气得浑身发抖，“姑娘，咱们去告诉皇上——”
“不可。”我摇头，“无凭无据，反倒显得我狗急跳墙。”我思索片刻，忽然笑了，“青棠，去把我那件月白色绣银丝梅花的衣裙取来。”
“姑娘要出门？”
“太子殿下不是邀我去赏花么？”我对着铜镜，将断梳扔进妆奁，“既然有人想看我狼狈不堪，我偏要光彩照人。”
***西侧的梅林里，几株西域移植来的绿梅开得正盛。我故意绕了远路，从嫔妃们常聚的亭榭前经过。那些窃窃私语在我出现时戛然而止，又在我走远后如蜂鸣般响起。
“昭华公主。”一个清冷的声音从梅林深处传来。
我转身，看见太子萧景珩站在一株绿梅下。他今日穿了一身靛青色常服，腰间只悬了一块白玉佩，比昨日少了几分威严，多了几分儒雅。阳光透过梅枝在他身上投下斑驳的光影，衬得他面如冠玉。
“臣女参见太子殿下。”我福身行礼。
“不必多礼。”他虚扶了一下，“听闻你表姐昨夜回京了。”
我心头一紧，面上却不显：“殿下消息灵通。”
“她去了瑞王府。”太子摘下一朵绿梅，在指尖把玩，“还带回了所谓的前朝余孽的信物——一枚刻有前朝徽记的玉佩。”
我蹙眉：“临潼关发现的？”
“不。”太子将绿梅递给我，“是在距离临潼关五十里的一个小村庄。奇怪的是，那村子离你父亲当年驻军的营地很近。”
我接过花的手微微一顿：“殿下查过我父亲？”
“查过。”他直言不讳，“楚将军生前战功赫赫，却在最鼎盛时突然请调边关，三年后战死沙场。朝廷追封忠勇侯，厚葬于英烈陵。”他顿了顿，“但有些事，史册不会记载。”
我心跳加速：“比如？”
“比如你父亲当年为何突然离京。”太子目光如炬，“又比如，他死前一个月曾秘密回京，见过先皇后。”
“先皇后？”我震惊不已，“殿下是说…您的母后？”
太子微微颔首：“二十三年前，母后病逝。死前曾召见过几位大臣和你父亲。不久后，你父亲便自请戍边。”
我脑中一片混乱。父亲生前极少提及朝中之事，更从未说过与先皇后有交情。这其中有什么关联？
“殿下为何告诉我这些？”
“因为我觉得，”太子声音低沉，“你表姐突然对临潼关感兴趣，并非偶然。”
一阵风吹过，梅枝摇曳，投下的阴影如同无数张牙舞爪的鬼魅。我突然明白了太子的暗示：“您怀疑柳书瑶与前朝余孽有关？”
“只是猜测。”太子转身走向梅林深处，“陪我走走。”
我们沿着碎石小径缓步而行，太子详细讲述了柳书瑶带回的“证据”——那枚玉佩的样式、纹路，以及她声称在村庄里发现的“密信”内容。
“那村子现在如何？”我问。
“空了。”太子语气凝重，“村民不知所踪。”
我心头一凛：“柳书瑶可曾解释？”
“她说前朝余孽怕事情败露，连夜转移了。”太子冷笑，“可我问过临潼关守将，那村子早在半年前就已荒废。”
我猛然停住脚步：“殿下，那村子叫什么名字？”
“落雁村。”
我如坠冰窟。落雁村——父亲战死前一个月，曾收到过来自那里的密信！当时送信人浑身是血，将信交给父亲后就断了气。父亲看完信后，连夜召集亲兵出了营地，三日后才回，身上带着伤，却对去了哪里闭口不谈。
“你想到了什么？”太子敏锐地察觉我的异常。
我犹豫片刻，决定赌一把：“家父生前曾收到过来自落雁村的密信。”我将当年之事简略告知，“殿下，若柳书瑶真与前朝余孽有关，她引瑞王去落雁村，恐怕另有目的。”
太子眸光一沉：“什么目的？”
“临潼关往北三十里，有一处峡谷，是通往京城的捷径，但地势险要，易守难攻。”我回忆着父亲的地图，“若有人想引敌军入境，必先控制那处峡谷。而落雁村，正是通往峡谷的必经之路。”
太子脸色骤变：“你的意思是…”
“柳书瑶可能是在为敌军开路。”我压低声音，“瑞王带了多少人马？”
“五十精兵。”太子眉头紧锁，“若中了埋伏…”
我心跳如鼓：“必须立刻派人接应！”
“来不及了。”太子摇头，“景恒昨日已启程回京，预计明日抵达。”他沉思片刻，“昭华，你可有父亲留下的边防图？”
“有。”我点头，“但在家中。”
“我派人去取。”太子果断道，“今晚戌时，来东宫书房。”
回到清晖阁，我立刻写了一封信，让青棠秘密送出宫，交给我父亲的旧部——禁军副统领赵寒。信中只说要他留意近日京城异动，特别是关于边关军情的奏报。
晚膳后，我换上一身素净的衣裙，只带了青棠一人，向东宫行去。路上经过***的荷花池时，忽然听见假山后传来熟悉的笑声。
“…殿下何必忧心？昭华妹妹不过是个弃妇，皇上怜悯才给了个公主虚衔…”柳书瑶的声音甜得发腻，“倒是您，这次立下大功，皇上必定…”
“瑶儿，此次多亏了你。”萧景恒的声音里满是宠溺，“只是昭华那边…”
“她呀，”柳书瑶轻笑，“早就不干不净了。您不知道，她在闺中就与马夫…”
我站在原地，浑身血液仿佛凝固。青棠气得发抖，正要冲出去，被我一把拉住。
“姑娘！她竟敢如此污蔑您！”青棠泪流满面。
我摇摇头，面无表情地继续向东宫走去。心痛吗？或许有吧，但更多的是愤怒与决心。柳书瑶不仅要毁我名誉，还要利用萧景恒达成不可告人的目的。而我，绝不会让她得逞。
东宫书房内，太子已命人备好茶点。见我到来，他屏退左右，只留下一个心腹侍卫在门外把守。
“你脸色不好。”太子递给我一杯热茶。
“路上遇见了瑞王和柳书瑶。”我轻描淡写地带过，直奔主题，“殿下可拿到边防图了？”
太子从案几下的暗格取出一卷泛黄的羊皮纸，在桌上铺开。我一眼认出是父亲的手笔——那熟悉的标记方式，还有边角处小小的梅花印记，是父亲独有的暗记。
“这是…”我指着地图上一处用朱砂画的细小箭头。
“你父亲标注的密道。”太子神色凝重，“从落雁村直通关外。”
我倒吸一口冷气：“这是通敌的罪证！”
“不。”太子摇头，“是先皇特许修建的应急通道，为的是万一京城有变，可快速调边军回援。知道此事的不过五人，先皇后是其中之一。”
“所以父亲与先皇后…”
“应是旧识。”太子轻叹，“可惜都已作古，无从查证。”
我们仔细研究地图，发现柳书瑶所去的落雁村位置极为关键——控制那里，就等于扼住了通往京城的咽喉。
“必须阻止她。”我指着地图上一处要塞，“若在此处设伏，可切断敌军后路。”
太子赞许地点头：“你精通兵法。”
“家学而已。”我苦笑，“可惜身为女子，无用武之地。”
“未必。”太子深深看我一眼，“若有机会，你可愿为国效力？”
我一怔：“殿下何意？”
“父皇有意设立女官，协理军务文书。”太子道，“以你的才学，可担此任。”
我心跳加速：“殿下愿举荐我？”
“前提是，”太子目光灼灼，“你能证明柳书瑶有问题。”
我沉思片刻，突然想起一事：“殿下可查过柳书瑶的身世？”
“查过。”太子从书架上取出一本册子，“柳氏，年二十二，楚家表亲，父母双亡，十岁起寄养楚家。表面看，身世清白。”
“表面？”
太子翻到一页，指着一行小字：“她父亲柳毅，死于二十三年前的一场大火。而那场大火…”他顿了顿，“烧死了先皇后最信任的宫女一家。”
我脑中灵光一闪：“先皇后死于何时？”
“大火后三个月。”太子合上册子，“时间太过巧合。”
我们四目相对，同时想到了一个可怕的可能——柳书瑶，或许是来复仇的。
“明日瑞王回京，必会向父皇禀报‘功绩’。”太子沉声道，“你要有准备。”
“臣女明白。”我起身告辞，“多谢殿下提点。”
走出东宫，夜风拂面，带着初春的寒意。青棠小声问：“姑娘，太子殿下可信吗？”
我望着满天星斗，轻声道：“在这深宫里，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。但此刻，我们有共同的对手。”
柳书瑶，你究竟是谁？又想要什么？
我握紧袖中太子悄悄塞给我的纸条，上面只有两个字：小心。
