“姑娘，这是皇后娘娘派人送来的请柬。”青棠捧着一张烫金帖子走进内室，“三日后宫中设宴，庆贺瑞王殿下剿灭前朝余孽有功。”

我放下手中的兵书，接过请柬。烫金的边缘在阳光下闪闪发亮，刺得眼睛发疼。自从那日在***偶遇萧景恒和柳书瑶，我已闭门不出五日，借口身体不适推掉了所有邀约。

“听说柳书瑶也会出席，”青棠忧心忡忡，“她这几日在各处宴会上大出风头，逢人便说姑娘您…”

“说我什么？”我平静地问，手指无意识地摩挲着请柬边缘。

“说您因婚前失贞被瑞王抛弃，羞愤欲绝，躲在宫里不敢见人…”青棠声音越来越小，“还说您与马夫有染的证据她都留着，只等您露面就当众揭穿…”

我冷笑一声：“她倒是心急。”

“姑娘，要不咱们还是称病…”

“不。”我将请柬放在案几上，“备好我那套湖蓝色绣银丝云纹的衣裙，再取出母亲留给我的那套蓝宝石头面。”

青棠瞪大眼睛：“姑娘真要赴宴？”

“不仅要去，”我拿起铜镜，端详着自己略显苍白的脸，“还要风风光光地去。”

三日后，华灯初上，麟德殿内丝竹声声。

我刻意迟到了小半个时辰。当内侍高声通报“昭华公主到”时，满殿谈笑戛然而止，数十道目光齐刷刷射来。我昂首挺胸，缓步走入殿中，湖蓝色的裙裾如水波荡漾，衬得肌肤如雪。母亲留下的蓝宝石头面在宫灯下熠熠生辉，宛如星河倾泻。

“臣女参见皇上、皇后娘娘。”我盈盈下拜，声音清亮。

“昭华来了，”皇帝和颜悦色地抬手，“入席吧。”

我直起身，目光扫过大殿。萧景恒坐在皇帝下首，身旁是盛装打扮的柳书瑶。她今日穿了一身艳丽的石榴红，金线绣着大朵牡丹，头上金钗步摇叮当作响，明艳不可方物。见我看她，柳书瑶红唇微勾，露出一个胜券在握的笑容。

我的席位被安排在女眷最末，紧挨着几个品阶低下的嫔妃。这显然是有人刻意安排，但我面不改色，从容入座。

宴席开始，歌舞升平。萧景恒起身向皇帝敬酒，绘声绘色地讲述他如何“剿灭”前朝余孽的“壮举”。

“多亏了瑶儿机智，”他深情地看向柳书瑶，“若非她冒险潜入敌营，取得密信，儿臣也不能一举捣毁贼巢。”

柳书瑶适时地低头，做出一副娇羞模样：“殿下过奖了。能为朝廷效力，是臣女的福分。”

皇帝龙颜大悦：“柳姑娘巾帼不让须眉，当赏！”

“皇上，”柳书瑶突然抬头，眼中含泪，“臣女不敢居功。只是…”她欲言又止。

“但说无妨。”皇帝道。

“臣女在敌营中，发现了这个…”她从袖中取出一方丝帕，双手呈上，“请皇上过目。”

内侍接过丝帕，呈给皇帝。我眯起眼睛，隐约看到帕子上绣着什么东西。

皇帝展开丝帕，眉头渐渐皱起：“这是…”

“是昭华妹妹的绣品，”柳书瑶声音颤抖，“上面的梅花印记是妹妹独有的。那些余孽说，这是…是妹妹给他们的定情信物…”

殿内一片哗然。我握紧了酒杯，指节发白。那方帕子确实是我的，但那是去年上巳节遗失的，怎会落到柳书瑶手中？

“昭华，”皇帝沉声问，“你可有话说？”

我正要起身辩解，柳书瑶又开口了：“皇上，臣女本不想说，但那些余孽还招认，妹妹与他们首领私通已久…这帕子上的诗句就是证据…”

我脑中轰然作响。那帕子上确实绣了一首诗——是我十五岁时随手绣的李商隐《无题》中的两句：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”。当时只觉得词句优美，哪想到今日会成为“通敌”的证据？

“荒谬！”我拍案而起，“这帕子去年上巳节遗失于***，当时青棠和几个宫女都曾见过。皇上若不信，可召她们问话！”

“妹妹何必狡辩？”柳书瑶泫然欲泣，“那些人连你腰间有颗红痣都知道…”

殿内顿时炸开了锅。我如坠冰窟——这样私密的事情，只有贴身伺候的青棠和…曾经与我共浴过的柳书瑶知晓。

萧景恒脸色铁青：“昭华，你还有何话说？”

我环顾四周，满座宾客或鄙夷或怜悯地看着我，仿佛我已是砧板上的鱼肉。就在这千钧一发之际，一个清冷的声音从殿门处传来：

“好热闹。”

所有人回头，只见太子萧景珩一袭墨色锦袍，负手立于殿门。他何时来的？竟无人察觉。

“皇兄。”萧景恒勉强行礼。

太子缓步入内，目光扫过全场，最后落在那方丝帕上：“这就是证据？”

“殿下，”柳书瑶娇声道，“证据确凿…”

“一方绣帕，几句诗词，就能定罪？”太子冷笑，“那本宫书房里收藏的前朝诗集，岂不成了谋反铁证？”

皇帝神色松动：“珩儿说得有理。此事还需详查。”

柳书瑶不甘心地咬唇：“皇上，那些余孽还供出了…”

“够了。”太子打断她，“今日是庆功宴，不是刑堂。”他忽然转向我，“昭华公主可愿与本宫共舞一曲？”

满殿哗然。太子竟公开邀我共舞？这是何等的殊荣！

我怔在原地，直到太子走到我面前，伸出手。他的手掌宽大修长，掌心有一层薄茧，是常年习武留下的痕迹。我迟疑地将手放入他掌心，立刻被温暖包裹。

乐师奏起《霓裳羽衣曲》，太子引我至殿中央。他的舞步稳健有力，带着我旋转、回身，每一个动作都恰到好处。我虽心乱如麻，但多年闺阁训练的舞技让我本能地跟上他的节奏。

“别怕，”太子在我耳边低语，温热的气息拂过耳垂，“看着我就好。”

我抬头，对上他深邃如墨的眼眸，那里面的坚定让我莫名安心。渐渐地，我忘记了四周的窃窃私语，忘记了柳书瑶怨毒的目光，全身心投入到舞蹈中。

最后一个音符落下，太子托着我的腰完成了一个漂亮的折腰。满殿寂静，随后爆发出雷鸣般的掌声。

“好！”皇帝抚掌大笑，“朕许久未见如此精彩的舞蹈了！”

太子扶我站直，向皇帝行礼：“儿臣听闻今日宴请，特来助兴。昭华公主舞技超群，儿臣有幸领教了。”

皇帝意味深长地看了我一眼：“昭华确实…令人惊喜。”

宴席后半程，再无人敢对我指指点点。柳书瑶虽不甘心，但在太子面前也不敢造次。宴散时，太子以讨论兵法为由，邀我明日去东宫书房。

回到清晖阁，我瘫坐在榻上，浑身脱力。青棠一边为我卸妆，一边兴奋地说：“姑娘，太子殿下今日太威风了！您没看见柳书瑶那张脸，都快气歪了！”

我摩挲着腕上的玉镯，回想太子邀舞时的神情。他为何要帮我？是真的相信我无辜，还是另有打算？

“姑娘，您说太子殿下是不是对您…”青棠欲言又止。

“别胡说。”我打断她，“殿下只是…公正而已。”

次日清晨，我早早起身，换上一身素雅的藕荷色衣裙，只簪了一支白玉簪，向东宫行去。

东宫书房外，侍卫见我到来，恭敬行礼：“公主请进，殿下已等候多时。”

推门而入，太子正伏案疾书。阳光透过窗棂，在他身上投下斑驳的光影。听见动静，他抬头，唇角微扬：“来了。”

这简单的两个字，莫名让我心头一暖。

“昨日多谢殿下解围。”我郑重行礼。

太子放下笔：“不必言谢。那方帕子…”

“确实是我的，但绝无私通之事。”

“我知道。”太子示意我坐下，“柳书瑶此举太过刻意，反露破绽。”

我松了口气：“殿下英明。”

“今日邀你来，是有要事相商。”太子从书架上取下一卷竹简，“你看看这个。”

我展开竹简，发现是一份边关急报——北狄大军在边境集结，似有异动。

“这…”我抬头，“何时的事？”

“昨夜收到的八百里加急。”太子眉头紧锁，“父皇命我三日后率军出征，增援边关。”

我心头一紧：“殿下要亲征？”

“嗯。”太子指向地图上的一处关隘，“北狄此次来势汹汹，而临潼关守将年迈…”

我仔细研读军报，突然发现一个细节：“北狄军中有我朝制式的兵器？”

太子赞赏地看我一眼：“眼力不错。这正是蹊跷之处。”

“会不会是…”我犹豫片刻，“有人私通敌国？”

“我也这么想。”太子声音低沉，“而且此人位高权重，能调动军械库。”

我们四目相对，同时想到了一个人——萧景恒。他掌管兵部已有两年，完全有能力做手脚。

“殿下可有证据？”

“尚无。”太子摇头，“但我离京后，你要格外小心。柳书瑶不会善罢甘休。”

我点头应下，目光却被书房一角的大书架吸引。那里整齐排列着数十卷兵书，有些还是珍贵的孤本。

“殿下也喜读兵书？”我忍不住问。

太子顺着我的目光看去，微微一笑：“闲来无事，略作研究。你可有兴趣？”

得到允许，我迫不及待地走向书架，指尖抚过那些珍贵的典籍。其中不少是我梦寐以求却无缘得见的珍本，比如失传已久的《孙膑兵法》残卷，还有李靖的《六军镜》注解。

“这本…”我抽出一本装帧朴素的册子，翻开扉页，顿时呆住——上面赫然是父亲的笔迹！

“这是…”

“楚将军的手稿。”太子走到我身旁，“当年他与我母后是挚友，常在东宫论兵。这册子是他留给母后的，后来母后给了我。”

我颤抖着翻动手稿，熟悉的字迹让我眼眶发热。父亲生前最爱与我谈论兵法，常说若我为男子，必是国之栋梁。如今他的心血竟在太子手中保存完好…

“这里有些凌乱，”太子指着书架，“你若愿意，可帮我整理分类。”

我惊喜抬头：“真的可以吗？”

太子含笑点头：“求之不得。”

接下来的日子，我每日都去东宫整理兵书。我们按朝代、流派分类，再细分为战略、战术、兵器等子类。太子时常与我讨论书中观点，有时竟忘了用膳。令我惊讶的是，他对兵法的理解极为深刻，常有独到见解。

“殿下用兵如神，”一日整理完最后一卷兵书，我由衷赞叹，“若上战场，必能旗开得胜。”

太子摇头：“纸上谈兵易，实战则难。此次北狄来势汹汹，我并无十足把握。”

“殿下，”我鼓起勇气，“臣女有些拙见，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

我取出一张纸，上面是我这些日子的心血——针对北狄军情的分析和对策：“北狄骑兵骁勇，但后勤薄弱。若断其粮道，再以火攻袭扰，可乱其军心…”

太子认真阅读，眼中渐渐浮现惊讶：“这是你想的？”

“粗浅之见，让殿下见笑了。”

“不，”太子郑重地将纸张折好收起，“此策甚妙。我会呈给父皇一观。”

两日后，太子出征在即。整个皇宫忙碌不已，为储君饯行。我闭门不出，连夜赶制了一个护身符，又将更详细的战略分析写成小册。

出征当日，我站在送行队伍的最末端，看着一身戎装的太子英姿勃发。皇帝亲自为他斟酒壮行，文武百官齐声祝愿。萧景恒和柳书瑶站在最前排，一个假意关切，一个媚眼如丝。

仪式结束，大军开拔。我趁人不备，让青棠将一个小包袱交给太子的贴身侍卫。

“殿下，”侍卫恭敬呈上，“昭华公主让转交给您。”

太子解开包袱，里面是一个精致的锦囊，装着晒干的艾草和一枚铜钱——那是民间保佑平安的习俗。锦囊下压着一本薄册，详细分析了北狄的战术特点和应对策略，甚至标注了几处可能的伏击点。

太子翻阅片刻，眼中闪过一丝动容。他抬头望向宫墙，隐约看见一抹藕荷色身影立于角楼之上，正目送大军远去。

“传令，”太子收起锦囊和书册，声音低沉而坚定，“加速行军，务必五日内抵达边关。”